Les passagers de l’Eurostar ont été informés de possibles retards dimanche après l’annulation de tous les trains samedi en raison d’inondations. Le premier train Eurostar a quitté la gare internationale de Londres St. Pancras peu après 8 heures (0800 GMT).

Une touriste américaine, Mollie Burpo, 46 ans, voyageant à Paris avec sa famille, a déclaré qu’ils avaient regardé avec nervosité le chaos des déplacements de samedi, mais que la file d’attente était “rapide” et “bien organisée”.

Les ingénieurs ont maîtrisé l’eau dans deux tunnels du Kent, dans le sud de l’Angleterre, ce qui signifie qu’au moins un tunnel était utilisable, a déclaré Eurostar.

Mais la compagnie a mis en garde en indiquant qu’il y aurait “des restrictions de vitesse le matin, ce qui pourrait entraîner des retards et que les gares seront très fréquentées”.

La société exploite des services de Londres à Paris, Bruxelles et Amsterdam.

Elle a annoncé tard samedi que tous les trains prévus circuleraient dimanche après que plus de 30 000 personnes aient été impactées par les annulations de dernière minute.

Nous pouvons confirmer que nous exploiterons notre calendrier prévu demain. – Eurostar (@Eurostar) 30 décembre 2023

Nos gares seront extrêmement fréquentées en raison des perturbations d’aujourd’hui. Si vous voyagez demain et que vous souhaitez voyager à une date alternative ou demander un remboursement, vous pouvez le faire ici https://t.co/WhdZ5Q4pi2

Les voyageurs ont été abandonnés sur le continent européen tandis que ceux de St Pancras se démènent pour trouver des chambres d’hôtel ou prendre d’autres dispositions de voyage.

Certains touristes ont déclaré que leurs plans de vacances du Nouvel An avaient été “gâchés”.

Un porte-parole de HS1, qui exploite la ligne entre Londres et le tunnel sous la Manche, a déclaré que les inondations étaient en train d’être résolues et que “la ligne HS1 sera opérationnelle demain”.

“Nous comprenons à quel point cela a été frustrant pour les passagers et nous nous excusons pour le désagrément causé à une période aussi importante de l’année”.

La compagnie n’a pas révélé ce qui a initialement causé les inondations qui ont débuté vendredi soir lorsque l’eau a rempli les tunnels près d’Ebbsfleet International dans le Kent, bloquant la ligne ferroviaire à grande vitesse.

Le porte-parole a déclaré que la cause des inondations fera l’objet d’une enquête, mais a ajouté qu’il n’y avait aucune preuve suggérant qu’elles avaient été causées par une canalisation d’eau alimentant le système de sécurité incendie du tunnel, comme l’avait précédemment suggéré une compagnie d’eau.

Des images tournées dans le tunnel montraient l’eau jaillissant d’une canalisation et submergeant les voies. (AFP)