Pendant mes 28 années passées à Hong Kong, je me suis parfois aventuré dans la foule au bord du port, bien que ces dernières années, je sois resté à la maison avec un verre de champagne. En 1983, j’ai participé à une soirée chaotique à Londres lors du Nouvel An, où deux femmes ont été écrasées à mort dans une bousculade. Le Nouvel An est censé être un moment de célébrations folles, même si pour la plupart d’entre nous, cela ne se passe pas toujours ainsi.

Au fil des ans, j’ai accueilli le Nouvel An dans divers endroits, des clubs ouvriers de Londres à des bars enfumés à Kuala Lumpur, en passant par le Foreign Correspondents’ Club de Hong Kong. Mais bien des Nouvel An ont été passés tranquillement avec ma famille à la maison. Parfois, il est difficile de rester éveillé jusqu’à minuit.

Quand je pense au Nouvel An à Hong Kong, les feux d’artifice me viennent à l’esprit. Je suis ravi qu’ils fassent leur retour après cinq ans d’absence. Au cours de mes 28 années passées dans la ville, je me suis parfois aventuré parmi la foule au bord du port, rejoignant tous les “wahs” qui marquaient chaque explosion. Plus récemment, j’ai regardé à distance, depuis le toit de mon appartement à Discovery Bay, serrant un verre de champagne et espérant avoir une nuit claire.

Cette année, tout comme dans le passé, il y aura également un impressionnant spectacle de feux d’artifice à Londres. Mais il faut avoir un billet et c’est complet.

Mes incursions à Londres pour le Nouvel An ont, dans le passé, donné des résultats mitigés. En 1983, à l’âge de 18 ans, je me suis réuni avec des amis à Trafalgar Square, la principale attraction à l’époque. C’était une nuit chaotique au milieu de la foule oscillante et en état d’ébriété. Deux femmes ont été écrasées à mort lors d’une bousculade.

Je suis revenu pour le passage à l’an 2000 avec ma femme et notre fils de cinq mois, réservant un hôtel près de l’abbaye de Westminster, au cœur des célébrations. Mais à minuit, ma femme et mon fils étaient, à juste titre, épuisés et endormis dans la chambre d’hôtel. C’était une manière tendre mais silencieuse pour nous accueillir dans le nouveau siècle.

Ce soir, après être revenu au Royaume-Uni en 2022, je serai dans notre maison de village dans la campagne du Kent. La chose la plus probable est que nous irons au pub de l’autre côté de la rue, un chaleureux et confortable débit de boissons du XVIIe siècle, l’endroit idéal pour célébrer avec nos voisins.

Le Nouvel An est un moment de réflexion aussi bien que de célébration. Cette année, je me souviendrai de mes amis et collègues à Hong Kong pour que la vieille connaissance ne soit pas oubliée. Je leur souhaite ainsi qu’à vous tous un très joyeux nouvel an.